【理科】月の満ち欠けの仕組みを優しく解説！～29.5日のサイクルと見える時間～

どうもみなさんこんにちは！

たいきです！

今回のクエスチョンは。。。？

月の満ち欠けって何なの～？

数日に月を眺めると半月だったのに、今日見たら満月になっている。

そんな経験はだれしもあるかと思います。

今回は、そんな月の満ち欠けについて解説していきたいと思います！

意外と忘れている月の知識を、一緒に見ていきましょう！

それでは、いってみよう！

月は光っていない！

まず、大前提として知っておいてほしい知識があります。

それは、

月は自分の力では光っていない！

ということです。

太陽は自分の力で光っています。

月は、その太陽に照らされて、光っているように見えるんです！

どういうことか例を挙げてみます。

夜の真っ暗な状態の部屋を想像してみてください。

その状態で、部屋の中にあるであろう、机や椅子、ベッドなどは見えると思いますか？

真っ暗だったら見えませんよね！

しかし、部屋の電気をつけたらどうでしょうか。

見えるようになりますよね！

この場合、机や椅子などは自分で光っておらず、電気に照らされて見えるようになるんです！

これと同じことが、月でも起こっています！

満ち欠けの正体

どこが光っているの？

では、光って見えるのはどこなのか。

当たり前かもしれませんが、

月は常に太陽側の半分が太陽に照らされています。

でも、我々が見える月は常に半月というわけではありませんよね。

その理由とは、地球からどの方向から月を見るのかが変わるからです。

月の見える形

月の見える形で代表的なものを紹介します。

形	名前	説明
🌑	新月	太陽と同じ方向にあり、地球からは見えない
🌒	三日月	少しだけ光っている
🌓	上弦の月	半分光っている
🌕	満月	全面が光っている
🌗	下弦の月	半分光っている（逆側）

例えば、満月は月がまん丸に見える月のことです。

これは、太陽と月が正反対の位置にあり、月の照らされている部分が全部見える状態となっているからです。(以下の図を参照)

反対に、新月は月が見えません。

これは、太陽と月が同じ方向にあり、太陽に照らされてる部分が見えなくなってしまうからです。

半月(上弦の月・下弦の月)はその中間です。

太陽と月の方向の角度が90度になっているため、半分しか見えません。

太陽と月の位置

このように、太陽と月の位置関係によって、見える月の部分が変わるんです！

なぜ満ち欠けが起こるのか

月の満ち欠けは、29.5日で一周します。

満月から次の満月までおよそ30日程度かかるというわけですね！

このような月の変化は、主には月が地球の周りを公転していることが原因です。

地球の周りを月が回っているので、位置関係が変わるんですね！

月が一周するのに、およそ27.3日かかります。

実はこれだけではありません。

それに加えて、地球が太陽の周りを公転しているのもかかわってきます！

地球がちょっと進むので、月はその分余計に進まないと、月の形が同じにならないんですね！

ですので、27.3日よりも少し多い、29.5日かかるというわけです！

満ち欠けが見える時刻

上記の理屈を理解すると、月の見える時刻もわかってきます。

先ほどの図をもう一度見てみましょう。

太陽と月の位置関係

満月だと、月と太陽の方向が反対です。

満月が見えるのは、地球上の太陽と反対側だとわかりますね！

つまり、夕方～明け方の時間帯で満月が見えます。

上弦の月(右側のみ光っている半月)だと、

月の右側に太陽が見えます。

つまり、日の出ている時間帯にも見えるはずですよね！

昼ごろ～深夜の時間帯で見ることができます。

下弦の月(左側のみ光っている半月)だと、月の左側に太陽が見えます。

そのため、太陽が昇る時間帯にも見えるはずです！

深夜～昼ごろの時間帯で見ることができます。

月の形によって、見える時刻が変わってくるんですね！

まとめ

いかがだったでしょうか。

月は公転の影響で、毎日見える角度と時刻が変わっていきます。

そして、29.5日で一周します。

月の仕組みを理解できると、月を見上げるのも少し楽しくなってきます！

夜空を見上げてみる習慣を増やしてみてはいかがでしょうか？

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それでは次のクエスチョンでお会いしましょう！

さようなら～

たいき